Avvicinarsi a una colonnina di rifornimento e trovarsi davanti a quattro o cinque pistole diverse può creare confusione. Benzina, gasolio, GPL, super — cosa cambia davvero e quale fa per la tua auto? La risposta conta: usare il carburante sbagliato può ridurre le prestazioni, aumentare i consumi o, nei casi peggiori, danneggiare il motore. Questa guida copre tutti i tipi di carburante disponibili in Italia.
Benzina 95 Ottani (Standard)
La benzina 95 è il carburante a benzina più diffuso in Italia e corrisponde a ciò che in passato veniva chiamato «verde». Il numero 95 indica il numero di ottano RON (Research Octane Number), ovvero la resistenza del carburante alla detonazione spontanea nel cilindro. La norma di riferimento per questo carburante in Italia ed Europa è la UNI EN 228.
La maggior parte delle auto a benzina vendute in Italia è progettata per funzionare con benzina 95 ottani come minimo. Se il libretto di circolazione o il tappo del serbatoio indicano «benzina» senza ulteriori specifiche, quasi certamente la 95 è il carburante corretto. Confronta i prezzi della benzina 95 vicino a te su Benzio.
Benzina 98 Ottani (Premium)
La benzina 98 ottani è il carburante a benzina di fascia superiore, commercializzato dalle compagnie con nomi come V-Power (Eni), Blue Super (IP) o Q8 Hi Perform. La maggiore resistenza alla detonazione consente ai motori ad alto rapporto di compressione — tipicamente i turbo di nuova generazione e i motori sportivi — di sfruttare al massimo la propria potenza.
Per chi guida un'auto che specifica 98 ottani come carburante raccomandato, usare la 95 può portare a una lieve riduzione di potenza e rendimento. Per chi invece ha un'auto normale che richiede solo la 95, la 98 non porta benefici concreti: si paga di più senza alcun vantaggio reale.
Gasolio (Diesel)
Il gasolio è il carburante per motori diesel, che si distinguono dai benzina per il sistema di accensione per compressione (senza candele). I motori diesel offrono una coppia elevata ai bassi regimi, consumi mediamente inferiori del 20-25% rispetto a motori benzina di pari cilindrata e maggiore durata nel tempo. Per questo motivo il diesel è molto diffuso in Italia tra i veicoli commerciali, i SUV e gli automobilisti che percorrono molti chilometri.
La norma europea di riferimento è la UNI EN 590. Non confondere mai gasolio e benzina: mettere benzina in un motore diesel (o viceversa) causa danni gravi al sistema di iniezione e richiede lo svuotamento immediato del serbatoio prima di avviare il motore. Controlla i prezzi del gasolio nelle principali città italiane.
GPL — Gas di Petrolio Liquefatto
Il GPL (Gas di Petrolio Liquefatto) è uno dei carburanti alternativi più diffusi in Italia: il nostro paese è tra i primi in Europa per numero di veicoli circolanti alimentati a GPL. Il prezzo al litro è tipicamente la metà di quello della benzina, anche se i consumi aumentano di circa il 15-20% a causa del minor contenuto energetico per litro.
La conversione di un'auto a benzina a GPL richiede l'installazione di un impianto omologato da un'officina autorizzata e il successivo collaudo dalla motorizzazione. Il costo si aggira tra 1.000 e 2.000 euro. La rete di distributori GPL in Italia è capillare, specialmente nelle regioni del centro e nord, il che rende questa scelta molto pratica. Verifica i prezzi GPL vicino a te.
Perché il GPL è Così Popolare in Italia
La popolarità del GPL in Italia ha radici storiche e fiscali. Le accise sul GPL sono storicamente più basse rispetto alla benzina, il che mantiene il divario di prezzo ampio anche quando il petrolio sale. Inoltre, l'Italia ha una tradizione consolidata di officine specializzate nella conversione e manutenzione degli impianti, il che garantisce qualità e affidabilità all'utente finale.
I grandi risparmiatori con il GPL sono i guidatori con percorrenze elevate: oltre i 20.000 km annui, il break-even sull'investimento dell'impianto si raggiunge tipicamente in 2-3 anni.
Metano per Auto (CNG)
Il metano per autotrazione (CNG, Compressed Natural Gas) è un'altra alternativa diffusa in Italia, sebbene meno capillare del GPL. Il prezzo al chilogrammo è molto competitivo e i consumi sono comparabili alla benzina in termini di km percorsi. Il vantaggio principale è il costo per chilometro tra i più bassi disponibili prima dei veicoli elettrici.
Il limite principale è la rete di distributori meno estesa rispetto a benzina, gasolio e GPL, il che rende il metano meno pratico per chi viaggia spesso in aree meno servite o in autostrada.
Come Verificare il Carburante Corretto per la Tua Auto
Il metodo più affidabile è controllare il libretto di circolazione della tua auto: nella sezione «Alimentazione» o «Combustibile» trovi l'indicazione esatta (benzina, gasolio, GPL, CNG, ibrido, ecc.). In alternativa, molte auto riportano un'etichetta all'interno dello sportellino del serbatoio. Per le auto a benzina, viene spesso indicato anche il numero di ottani minimo richiesto.
Ricorda che in Europa i distributori sono obbligati a esporre etichette standardizzate sulle pistole: cerchio verde per i carburanti a benzina (con lettera E e percentuale di etanolo), quadrato nero per il gasolio (lettera B e percentuale di biodiesel), rombo per i gas (CNG, LPG). Se hai dubbi, fermati prima di inserire la pistola.
Cosa Succede se Sbaglio Carburante
Il caso più critico è mettere benzina in un motore diesel o gasolio in un motore benzina. La benzina in un diesel danneggia la pompa di iniezione perché priva il sistema di lubrificazione. Il gasolio in un benzina non brucia correttamente e può intasare le candele e il sistema di iniezione. In entrambi i casi: non avviare il motore, chiama il soccorso stradale e fai svuotare il serbatoio da un meccanico.
Per consigli su come risparmiare al distributore indipendentemente dal tipo di carburante che usi, leggi la nostra guida su come risparmiare sul carburante in Italia.